Hépatite E

Transmission

En Suisse, la transmission du virus de l’hépatite E (VHE) se fait principalement par la consommation de viande de porc ou de gibier mal cuite. Les autres modes de transmission sont plus rares. Depuis l’automne 2018, un dépistage systématique du VHE est réalisé sur les dons de sang en Suisse.

Les voyageurs se rendant dans un pays en voie de développement doivent tenir compte du fait que l’eau potable contaminée peut transmettre le virus.

Symptômes

Une infection par le VHE passe souvent inaperçue car elle n’entraîne aucun symptôme et guérit spontanément. Certains patients se plaignent d’une fatigue ou d’une fièvre. D’autres symptômes possibles sont une urine foncée ou la coloration jaune de la peau et/ou des yeux. Rarement, des troubles neurologiques sont observés au cours d’une hépatite E (amyotrophie névralgique de l’épaule ou syndrome de Guillain-Barré); ils peuvent disparaître après la guérison. La maladie peut toutefois peut devenir chronique chez les patients immunodéprimés.

Diagnostic

Le diagnostic d’une hépatite E passe par la recherche des IgM anti-VHE (pour les nouvelles infections), puis des IgG anti-VHE. Ces deux anticorps peuvent être détectés dans le sang.

Chez les patients déjà immunodéprimés, un test PCR est généralement tout de suite pratiqué sur un échantillon de sang ou de selle afin de détecter l’ARN viral.

Traitement

Il n’existe actuellement aucun traitement reconnu contre l’hépatite E aiguë ou chronique. Toutefois, la ribavirine est occasionnellement utilisée pour le traitement d’une hépatite E chronique.