Tumori (HCC/CCC)

Sono noti diversi tipi di tumori maligni al fegato. La causa di un tumore è spesso una malattia epatica cronica. Si possono menzionare il cancro al fegato (carcinoma epatocellulare, HCC) e il cancro delle vie biliari (colangiocarcinoma, CCC). Un’altra causa di tumore al fegato sono metastasi di altri tumori, come il cancro del colon-retto o della mammella.
I pazienti che in precedenza avevano una malattia epatica cronica che è diventata cirrosi sono più suscettibili ai tumori. Esiste anche una suscettibilità al cancro al fegato in caso di epatite cronica B o C.

Possono essere necessari anni o decenni perché una malattia epatica cronica diventi cancro al fegato, il che non deve necessariamente accadere. È imprevedibile quanto velocemente un tumore cresca una volta innescatosi il processo. Il cancro al fegato porta alla morte entro mesi o pochi anni se non è possibile alcun trattamento.

Sintomi

A parte un possibile ittero, nausea e affaticamento, potrebbe non presentarsi alcun sintomo. I pazienti con malattia epatica cronica devono quindi effettuare regolarmente esami ecografici e far controllare il valore di AFP, entrambi in grado di rilevare la presenza di un tumore.

Terapia

Idealmente, un tumore viene rimosso chirurgicamente/tramite ablazione. In casi specifici, si può anche eseguire un trapianto. In questi due casi, è possibile ottenere la guarigione. Se non vi è alcuna possibilità di trapianto, si tenta di distruggere il tessuto tumorale mediante termoablazione, crioterapia, radioterapia o iniezione mirata di agenti chemioterapici o soluzione alcolica. Per trattare il carcinoma epatocellulare primario possono essere utilizzati vari farmaci, come sostanze immuno-oncologiche (ad esempio atezolizumab, nivolumab, pembrolizumab) e inibitori della chinasi come sorafenib, lenvatinib, regorafenib e cabozantinib. Sequenze e combinazioni dei medicinali vengono intensamente studiate.